Lors de la conférence Build 2026, Microsoft a dévoilé un aperçu de la future version de Windows Subsystem for Linux, à savoir WSL 3. Grâce à une refonte de l’architecture d’exécution de Linux sur Windows, Microsoft souhaite donner un accès quasi-natif aux GPU et aux NPU. Dans le même temps, les conteneurs WSL ont été annoncés du côté de San Francisco.
Une architecture paravirtualisée pour WSL 3
Le passage de WSL 1 à WSL 2 avait été marqué par l’utilisation d’un véritable noyau Linux dans une machine virtuelle Hyper-V légère. Avec WSL 3, Microsoft veut aller encore plus loin, et surtout, la firme de Redmond veut satisfaire les besoins techniques pour l’IA locale.
Microsoft veut une nouvelle fois moderniser l’intégration de Linux sur Windows en s’appuyant cette fois-ci sur une interface paravirtualisée. L’objectif étant d’améliorer les performances lorsqu’il s’agit de solliciter le GPU ou le NPU de la machine. En effet, cette nouvelle architecture permet d’éliminer le goulot d’étranglement lié à la virtualisation du matériel opérée lors de l’utilisation de WSL 2.
La communication entre les outils Linux installés dans WSL et le matériel installé au niveau de Windows sera meilleure, ce qui devrait profiter à tout un écosystème d’outils :
PyTorch, JAX et vLLM ;
llama.cpp et Ollama ;
ONNX Runtime, CUDA, ROCm, DirectML et OpenVINO.
Microsoft veut faire en sorte que cela fonctionne correctement et ce changement d’architecture semble être la solution à cette problématique.
Une préversion de WSL 3 sera accessible uniquement à certaines machines, notamment les PC Copilot+ (grâce à la présence d’un NPU) et celles équipées des plateformes suivantes : Qualcomm Snapdragon X Elite, Intel Meteor Lake et Lunar Lake. Le support pour AMD, quant à lui, viendra par la suite.
Par la suite, Microsoft prévoit de distribuer WSL 3 directement par le biais de Windows Update. Pour l’instant, il y a peu d’informations à ce sujet et la conférence Build 2026 est désormais terminée. La firme de Redmond devrait en dire plus dans les prochains jours ou les prochaines semaines.
Les conteneurs WSL et wslc.exe
Du côté de San Francisco, Microsoft a également dévoilé une nouveauté en lien direct avec les WSL : les conteneurs WSL. Il s’agit d’une solution intégrée à WSL pour créer, exécuter et interagir avec des conteneurs Linux en s’appuyant sur une API et la ligne de commande via un outil nommé wslc.exe.
“Cela signifie que les conteneurs Linux fonctionneront désormais directement sous Windows, sans aucune configuration supplémentaire.”, indique Microsoft en faisant référence à une expérience out-of-box.
Une préversion des conteneurs WSL est attendue dans les prochaines semaines. En attendant, voici une petite vidéo partagée par Microsoft.
Cofondateur d’IT-Connect et Microsoft MVP “Cloud and Datacenter Management”. Mon obsession depuis près de 15 ans ? Rendre l’administration système et la cybersécurité accessibles, que vous soyez junior ou confirmé. Plus qu’un métier, l’IT est pour moi une véritable passion. J’accompagne au quotidien les sysadmins et les professionnels de l’IT dans leur montée en compétences et leur veille technique.